Bijdrage van Vrieling
Als ondernemer ben je verantwoordelijk voor de veiligheid van je producten. Leiden mensen lichamelijke of
materiële schade door gebreken in jouw product? Dan kun je hier aansprakelijk voor worden gesteld. Dit is
geregeld in de Europese richtlijn ‘productaansprakelijkheid’ en die is al meer dan 35 jaar vrijwel ongewijzigd van
kracht. Om mee te gaan in technische ontwikkelingen zoals AI, is deze richtlijn onlangs aangepast. Vrieling-adviseur
Martijn Schakelaar neemt je mee in de belangrijkste wijzigingen.
Nieuwe richtlijn met verregaande verantwoordelijkheden
Eind 2024 is de nieuwe Europese ‘richtlijn productaansprakelijkheid’ van kracht geworden. Voor producenten,
importeurs en distributeurs betekent dit een verdere verruiming van hun verantwoordelijkheden. Wat verandert er
precies voor hen? En hoe kun je je hierop voorbereiden? Ten opzichte van de huidige richtlijn zijn er drie
belangrijke wijzigingen te benoemen:
- Verruiming van de definitie van het begrip ‘product’
De definitie van wat wordt verstaan onder het ‘product’ wordt verruimd. Waar de richtlijn voorheen alleen fysieke
producten betrof, wordt software nu ook uitdrukkelijk aangemerkt als product – óók wanneer die software in
andere zaken is geïntegreerd. Denk bijvoorbeeld aan computerprogramma’s en AI-systemen. Ontwikkelt jouw
onderneming software? Dan word je dus mogelijk geconfronteerd met productaansprakelijkheid, wat tot nu toe
niet het geval was. - Verplichting om bewijsmateriaal openbaar te maken
De verruiming van het begrip ‘product’ geeft een consument dus de mogelijkheid in meer gevallen een beroep te
doen op productaansprakelijkheid. Word je door een consument aansprakelijk gesteld? Vanaf nu kun je als
aangesproken partij ook verplicht worden om bewijsmateriaal te verstrekken. Het omgekeerde is echter óók het
geval: de aangesproken partij mag nu ook bewijsmateriaal van de consument opvragen om de vordering te kunnen
betwisten. - Verruiming van vergoedbare schade
Op dit moment geldt er een ondergrens voor claims voor productaansprakelijkheid van € 500, maar die grens
verdwijnt. Dit verlaagt voor consumenten de drempel om een claim in te dienen. Daarnaast komen ook producten
die deels beroepsmatig gebruikt worden in aanmerking voor een schadevergoeding. Onder de huidige regelgeving
is dit alleen het geval bij hoofdzakelijk privégebruik.
Wat staat jou als ondernemer te doen?
Voor de Europese lidstaten geldt een implementatietermijn van 2 jaar om de richtlijn op te nemen in de eigen
wetgeving. Voor ondernemers die als producent, importeur of distributeur zijn aangemerkt, is het daarom zaak
hun risico’s alvast te inventariseren. Bepaal vervolgens samen met je adviseur of de aansprakelijkheidsverzekering
hierop moet worden aangepast. Met een goede voorbereiding kun je impactvolle problemen in een later stadium
voorkomen. Eén claim kan immers al leiden tot grote financiële impact en de continuïteit van je onderneming
bedreigen.
Heb je vragen over dit artikel? Onze adviseurs helpen je verder. Neem contact op met onze adviseurs via 0523 – 28
23 21 of ga voor meer informatie naar vrieling.nl/zakelijk.