Universiteit Twente en Hogeschool Windesheim gaan inniger samenwerken. De onderwijsinstellingen tekenen een convenant, waardoor vaker medewerkers en studenten van de universiteit van Enschede in Zwolle te vinden zijn. Het is volgens bestuurders geen opmaat naar een fusie of ‘eigen universiteit’ in Zwolle. ,,Dat is niet meer van deze tijd.”
De technische universiteit in Enschede en de campus van Hogeschool Windesheim in Zwolle zijn beide in Overijssel, maar veel samenwerking was er tot op heden niet. Dat gaat veranderen: Universiteit Twente-bestuurder Vinod Subramaniam en Windesheim-topvrouw Inge Grimm bekrachtigen afspraken voor onder meer een betere uitwisseling van studenten en meer gezamenlijke onderzoeken.
40 studenten
,,We hebben op dit moment zo’n 40 studenten met een verleden bij Windesheim bij ons”, zegt Subramaniam. ,,Dat is niet veel. We gaan studenten beter uitleggen wat de mogelijkheden voor een vervolgopleiding bij ons zijn. Daar kan de regio Zwolle van profiteren.” Grimm: ,,Dat geldt ook andersom. Als studenten bij de universiteit afvallen, kunnen wij ook een goede optie zijn om meer op de praktijk gericht wat te leren.”
De onderwijsinstellingen willen meer gezamenlijk onderzoek doen. ,,Onlangs kwamen onderzoekers en docenten van beide kanten al eens allemaal bij elkaar”, zegt Grimm. ,,De universiteit heeft over onderzoeken vooral contact met grote bedrijven; in de regio Zwolle zijn veel goede partijen in het midden -en kleinbedrijf. We moeten kijken wat bedrijven in onze regio kunnen met kennis over bijvoorbeeld een 3D-metaalprinter.”
Ruime huren
Windesheim huurt al een ruimte bij innovatiecentrum Perron038 – waar bedrijven bij zijn aangesloten – bij het station in Zwolle en Universiteit Twente wil daar mogelijk ook een vaste plek krijgen. ,,Misschien kunnen studenten een deel van een universitaire opleiding in Zwolle volgen, waarbij ze bijvoorbeeld daar met bedrijven in regio Zwolle samenwerken en onderzoek doen”, vertelt Subramaniam.
Hele universitaire opleidingen gaan er volgens Grimm niet komen in Zwolle. De bestuursvoorzitter van Windesheim droomde een jaar terug bij haar aantreden van een eigen universiteit in Zwolle. ,,Het is beter elkaar te versterken en aan te vullen, dan iets heel nieuws starten. Het aan een specifieke werkplek gebonden zijn, is ook niet meer van deze tijd. In Enschede ben je redelijk snel vanuit Zwolle”, weet ze nu.
Satelliet
Een fusie is volgens Grimm geen optie. ,,Bij Universiteit Twente studeren 13.000 mensen, wij hebben 27.000 studenten. Beide organisaties zijn zelfstandig en groot genoeg. Ik spreek bij de samenwerking over een satelliet van de Universiteit Twente bij ons. Op een aantal onderdelen gaan we elkaar versterken en aanvullen.”
Subramaniam zegt het daarmee eens te zijn en wijst erop dat door de samenwerking theorie en praktijk beter bij elkaar komen. ,,Zwolle is een van de snelst groeiende regio’s van het land en met veel logistieke- en IT-bedrijven, een sterke maakindustrie en een groot ziekenhuis, enorm interessant en we kunnen elkaar goed helpen.”